Cracking Egg Nutrition: alimentando los futuros en los primeros 1,000 días
Los primeros 1,000 días, desde la concepción hasta el segundo cumpleaños del niño, ofrecen una ventana de oportunidad crucial para moldear su desarrollo e impulsar su futuro.
A nivel mundial, aproximadamente el 22 % de los niños menores de 5 años sufren retraso en el crecimiento debido a una nutrición inadecuada durante esta etapa crucial¹ . En este artículo, descubra por qué estos primeros momentos son tan importantes y cómo los huevos tienen el poder de transformar vidas y nutrir el potencial humano.
¿Por qué es tan importante la nutrición en los primeros 1,000 días?
Una buena nutrición es importante en todas las etapas de la vida, pero tiene el impacto más significativo en los primeros 1,000 días (durante el embarazo y los dos primeros años de vida).
Kalpana Beesabathuni, miembro del Grupo Mundial de Expertos en Nutrición del Huevo del Centro Internacional de Nutrición del Huevo (IENC) y Líder Global de Tecnología y Emprendimiento en el centro de estudios sobre nutrición Sight and Life, explica: “Este es el momento en que se sientan las bases del crecimiento y el neurodesarrollo de un individuo para toda su vida 2 ”.
“Durante el embarazo y la primera infancia, las células del feto/niño crecen, tanto en tamaño como en número, a un ritmo acelerado. Esto requiere un suministro constante y creciente de nutrientes³ . ”
Los primeros 1,000 días establecen una base de salud para toda la vida. De hecho, los estudios muestran que las prácticas de alimentación en esta etapa temprana influyen en las preferencias alimentarias y los patrones dietéticos a lo largo de la vida 4.
“La falta de una nutrición buena y adecuada durante esta fase debilitará los cimientos mismos de la salud de una persona, lo que provocará un desarrollo cerebral inadecuado y, finalmente, una mala salud y una mortalidad prematura 3 ”, añade la Sra. Beesabathuni.
Las investigaciones sugieren que la desnutrición desde el principio puede aumentar el riesgo de padecer síndrome metabólico, obesidad, diabetes, cáncer y enfermedades cardíacas en la edad adulta 5.
Los bloques de construcción de la vida: tres etapas cruciales
Los primeros 1,000 días se pueden dividir en tres etapas cruciales: embarazo, infancia y niñez temprana.
La nutrición que un bebé recibe a través de la dieta de su madre durante el embarazo es el combustible que impulsa gran parte de su crecimiento cognitivo: “Dado que el desarrollo cerebral de un niño comienza en el útero materno, lo que la madre come durante el embarazo tiene un gran impacto en la salud y la vida del niño 6 ”, explica la Sra. Beesabathuni.
Por lo tanto, cuando una madre carece de suficientes calorías, proteínas, ácidos grasos y micronutrientes clave en esta etapa, puede tener un impacto significativo en el desarrollo cerebral y los procesos cognitivos del niño 7.
La Sra. Beesabathuni aclara que, si bien todos los nutrientes son importantes para el desarrollo del niño, hay nutrientes específicos que desempeñan un papel fundamental durante el embarazo, como el yodo, el ácido fólico, el hierro, el folato, la colina, el zinc y las vitaminas A, B6, B12 y D. Añade: «Una futura madre también debe incluir proteínas y ácidos grasos esenciales en su dieta 8 , 9 ».
Durante el primer año de vida del niño, conocido como infancia, el cerebro desarrolla funciones motoras como el equilibrio, la coordinación y la postura. Este también es un momento importante para ciertas conexiones cerebrales que permiten al niño crear y recuperar recuerdos⁷ . Por lo tanto, es fundamental que el niño reciba los nutrientes adecuados para impulsar este crecimiento.
En la etapa de niño pequeño, el cerebro y el cuerpo de un niño continúan creciendo y desarrollándose a un ritmo rápido. En particular, las proteínas, el hierro, el zinc y el yodo son esenciales en el segundo año de vida de un niño.
Huevos: un ingrediente estrella para alimentar futuros
Los huevos son un alimento ideal para satisfacer las necesidades nutricionales en las tres etapas de los primeros 1,000 días, confirma la Sra. Beesabathuni: “ Los huevos son un alimento milagroso que contiene casi todos los nutrientes importantes necesarios para el desarrollo temprano de un niño, y también son una opción de alimento asequible y ampliamente disponible 10 , 11 ”.
Un huevo grande contiene 13 nutrientes esenciales y 6 g de proteína de alta calidad , lo que cubre una proporción significativa de las necesidades nutricionales diarias de un niño. «Para un bebé sano de entre 7 y 12 meses, un huevo de 50 g aporta el 57 % de la ingesta diaria recomendada (IDR) de proteínas», explica la Sra. Beesabathuni. «También aporta más del 50 % de la IDR de vitaminas E, B12 y colina; entre el 25 % y el 50 % de la IDR de ácido pantoténico, vitamina B6, folato, fósforo y selenio; y algo más del 20 % del requerimiento de zinc».
Los huevos son una de las pocas fuentes naturales de colina, un nutriente poco consumido pero de vital importancia para la función celular, el desarrollo cerebral y la prevención de defectos congénitos 13 . De hecho, solo dos huevos grandes contienen más de la mitad de la cantidad diaria recomendada de colina para mujeres embarazadas 12 , 14.
La Sra. Beesabathuni también describe cómo los huevos pueden ser una fuente de nutrición muy valiosa durante la lactancia: “¡ Los huevos son como el multivitamínico de la naturaleza! El consumo materno de huevos durante la lactancia también puede mejorar la composición de la leche materna en cuanto a ciertos nutrientes, contribuyendo así a la nutrición y potencialmente también al desarrollo de los niños amamantados 15 ”.
Lo hemos descifrado
Durante los primeros 1,000 días de vida, acceder a la cantidad adecuada de nutrientes esenciales puede decidir el futuro de una persona. A lo largo del embarazo, la infancia y la niñez, los huevos pueden cumplir muchos de los requisitos nutricionales de un niño, apoyando su crecimiento y desarrollo saludables.
La Sra. Beesabathuni concluye: “Existe abundante evidencia del valor nutricional de los huevos. Los huevos pueden sustentar completamente el crecimiento y desarrollo tempranos, ofreciendo un paquete integral de nutrientes para el desarrollo y crecimiento completo de un niño 16 ”.
Referencias
1. El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo en 2021
2 Shonkoff JP, Phillips DA (2000)
5 Schwarzenberg SJ, et al (2018)
10 Réhault-Godbert S, et al (2019)
Centro de Nutrición de 12 Huevos
14. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos
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Kalpana es miembro del Centro Internacional de Nutrición del Huevo (IENC) Grupo Global de Expertos en Nutrición del Huevo y líder global de tecnología y emprendimiento en el grupo de expertos en nutrición, Sight and Life. Tiene más de 15 años de experiencia en nutrición, alimentos, energías renovables y salud global, habiendo trabajado en contextos multiculturales y científicos fomentando la innovación de productos, tecnologías y modelos de negocios. En su cargo actual, moviliza dos de los movimientos tectónicos que son importantes para el mundo de hoy: tecnología y emprendimiento, con un enfoque en los sistemas alimentarios en Asia, África subsahariana y América Latina.
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