Huevos, el compañero perfecto para una dieta sostenible
Los huevos contienen la mayoría de las vitaminas, minerales y antioxidantes que necesita el cuerpo y ofrecen una fuente de nutrición sostenible. Exploramos tres grandes razones por las que los huevos pueden y deben desempeñar un papel esencial en los sistemas alimentarios futuros como alimento sostenible de elección.
Huevos ecológicos
Según el Índice de Impacto de las Proteínas del Instituto de Recursos Mundiales (WRI) [1] , los huevos son una fuente de proteínas de bajo impacto . Esto se debe a las nuevas eficiencias y a los importantes aumentos de productividad logrados en las granjas y en la cadena de suministro de huevos en los últimos años, lo que ha dado como resultado que los huevos tengan la menor huella de carbono entre las fuentes comunes de proteínas animales y sean comparables a algunos alimentos de origen vegetal.
Excelentes ejemplos de estas mejoras se pueden observar en Australia, Canadá y Estados Unidos. Evaluaciones recientes en Australia revelaron que las gallinas ponen 38 huevos más al año que hace 20 años, a pesar de consumir un 5 % menos de alimento. Al multiplicar esto por toda la población avícola australiana, se obtiene una producción adicional de 800 millones de huevos con 42 000 toneladas menos de grano al año, lo que resulta en un ahorro de emisiones de 30 000 toneladas de carbono [2 ].
En 2010, la huella ambiental de un kilogramo de huevos producidos en EE. UU. se había reducido en un 65 % en comparación con 1960, con una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero del 71 % [3] . Mientras tanto, en Canadá, la huella ambiental de la cadena de suministro de producción de huevos disminuyó en casi un 50 % entre 1962 y 2012, mientras que la producción de huevos aumentó en un 50 % [4].
Además, los huevos requieren poca agua; la huella de un huevo es de 29 litros por gramo de proteína, en comparación con los frutos secos, un ejemplo de fuente de proteína de origen vegetal, que tienen una huella de 139 litros por gramo [5].
Un estudio que observó el impacto ambiental de tres grupos de adultos italianos (omnívoros, ovo-lacto-vegetarianos y veganos) no encontró diferencias en el impacto ambiental entre veganos y ovo-lacto-vegetarianos [6] . Si se combina con la importante calidad nutricional de los huevos, su consumo debería considerarse beneficioso tanto para la salud humana como para la salud del planeta.
Beneficios económicos y sociales
Cuando se habla de dietas sostenibles, no debemos perder de vista los impactos económicos y sociales de los alimentos.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) tiene una definición amplia de dietas sostenibles, que incluye nutrición, medio ambiente, economía y sociedad [7] . Los huevos son una fuente asequible de proteína de alta calidad, lo que significa que cumplen con todos los requisitos para ser un alimento accesible y nutritivo para la mayoría.
La estacionalidad de los productos agrícolas puede tener un impacto significativo en su asequibilidad, lo que a menudo lleva a que las personas con menores ingresos tengan que realizar sustituciones sustanciales para satisfacer sus necesidades nutricionales. Las frutas y verduras frescas son algunos de los cultivos más afectados; un estudio publicado en 2017 encontró que la brecha estacional promedio en los precios de los alimentos en siete países seleccionados de África entre 2000 y 2012 fue del 28.3 %, siendo los tomates los que presentaron la brecha más alta, del 60.8 % [8] . Mientras tanto, los huevos, que pueden producirse durante todo el año, tuvieron el nivel más bajo de fluctuación de precios, del 14.1 % [8] , ofreciendo una fuente constante de alta calidad de nutrientes esenciales.
Los huevos también son una herramienta excepcional para el desarrollo social y sostenible, como se ve a través del trabajo de muchas organizaciones benéficas. Tienen características únicas que hacen que la implementación de la producción de huevos sea una solución práctica y rentable en los países en desarrollo. Grandes organizaciones filantrópicas, como la Fundación Gates y la Fundación del Fondo de Inversión para Niños (CIFF), han otorgado fondos para aumentar el consumo de huevos para mejorar la nutrición materna e infantil en países de ingresos bajos y medianos.
Compromisos de la industria
La Organización Mundial del Huevo (WEO) ha identificado siete de los ODS de la ONU en los que la industria del huevo ya está teniendo un impacto significativo: hambre cero, salud y bienestar, educación de calidad, trabajo decente y crecimiento económico, consumo y producción responsables, acción climática y alianzas. La industria continúa esforzándose por cumplir sus compromisos y se enorgullece de haber sido el primer producto agrícola mundial en adoptar la resolución del Foro de Bienes de Consumo sobre la erradicación del trabajo forzoso. [9]
La variedad de nutrientes esenciales dentro del huevo puede ser incomparable con muy pocos alimentos. Los huevos aportan vitaminas y minerales esenciales, además de ofrecer proteínas de la más alta calidad. Junto con su bajo impacto ambiental, los huevos son el socio perfecto para dietas asequibles, saludables y sostenibles en la actualidad, mientras miramos hacia el futuro.
[ 1 ] Instituto de Recursos Mundiales (WRI)
[ 2 ] Huevos australianos
[3] Ciencia avícola
[4] Productores de huevos de Canadá
[ 5 ] Huella de agua
[ 6 ] Nature
[ 7 ] FAO
[8] Política alimentaria
[ 9 ] Comisión internacional del huevo