Le uova, il partner perfetto per una dieta sostenibile
Le uova contengono la maggior parte delle vitamine, dei minerali e degli antiossidanti richiesti dal corpo e offrono una fonte di nutrimento sostenibile. Esploriamo tre ottimi motivi per cui le uova possono e dovrebbero svolgere un ruolo essenziale nei futuri sistemi alimentari come alimento di scelta sostenibile.
Uova ecocompatibili
Le uova sono una fonte proteica a basso impatto secondo il Protein Scorecard del World Resources Institute (WRI) [1] . Ciò è dovuto alle nuove efficienze e ai significativi aumenti di produttività che sono stati ottenuti negli allevamenti e nella filiera delle uova negli ultimi anni, con il risultato che le uova hanno l'impronta di carbonio più bassa tra le comuni fonti proteiche animali e sono paragonabili ad alcuni alimenti di origine vegetale.
Ottimi esempi di questi miglioramenti si possono osservare in Australia, Canada e Stati Uniti. Recenti valutazioni in Australia hanno rilevato che le galline depongono 38 uova in più all'anno rispetto a una gallina di 20 anni fa, nonostante consumino il 5% in meno di mangime. Moltiplicando questo dato per l'intero allevamento nazionale australiano, si ottengono 800 milioni di uova in più prodotte con 42,000 tonnellate di cereali in meno ogni anno, con un conseguente risparmio di emissioni di 30,000 tonnellate di carbonio [2 ].
Nel 2010, l'impronta ambientale di un chilogrammo di uova prodotte negli Stati Uniti si era ridotta del 65% rispetto al 1960, con una riduzione delle emissioni di gas serra del 71% [3] . Nel frattempo, in Canada, l'impronta ambientale della filiera produttiva delle uova è diminuita di quasi il 50% tra il 1962 e il 2012, mentre la produzione di uova è aumentata del 50% [4].
Inoltre, le uova richiedono poca acqua; l'impronta di un uovo è di 29 litri per grammo di proteina, a confronto le noci, un esempio di fonte proteica di origine vegetale, hanno un'impronta di 139 litri per grammo [5].
Uno studio che osserva l'impatto ambientale di tre gruppi di adulti italiani: onnivori, ovo-latto-vegetariani e vegani, non ha riscontrato differenze nell'impatto ambientale tra vegani e ovo-latto-vegetariani [6] . Se combinato con la significativa qualità nutrizionale delle uova, il consumo di uova dovrebbe essere considerato sia positivo per la salute umana che per la salute del pianeta.
Benefici economici e sociali
Quando si parla di diete sostenibili, non dobbiamo perdere di vista gli impatti economici e sociali dei prodotti alimentari.
L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) ha una definizione ampia di diete sostenibili, che include nutrizione, ambiente, economia e società [7] . Le uova sono una fonte economica di proteine di alta qualità, il che significa che soddisfano tutti i requisiti per essere un alimento accessibile e nutriente per la maggior parte delle persone.
La stagionalità dei prodotti può avere un impatto significativo sull'accessibilità economica degli stessi, costringendo spesso le persone a basso reddito a effettuare sostituzioni sostanziali per soddisfare il proprio fabbisogno nutrizionale. Frutta e verdura fresche sono tra i prodotti più colpiti: uno studio pubblicato nel 2017 ha rilevato che il divario stagionale medio dei prezzi alimentari in sette paesi africani selezionati tra il 2000 e il 2012 era del 28.3%, con i pomodori che presentavano il divario più elevato, pari al 60.8% [8] . Nel frattempo, le uova, che possono essere prodotte durante tutto l'anno, hanno registrato il livello più basso di fluttuazione dei prezzi, pari al 14.1% [8] , offrendo una fonte costante e di alta qualità di nutrienti essenziali.
Le uova sono anche uno strumento eccezionale per lo sviluppo sociale e sostenibile, come si è visto attraverso il lavoro di molte associazioni di beneficenza. Hanno caratteristiche uniche che rendono l'implementazione della produzione di uova una soluzione pratica ed economica nei paesi in via di sviluppo. Grandi organizzazioni filantropiche, come la Gates Foundation e la Children's Investment Fund Foundation (CIFF), hanno entrambe concesso fondi per aumentare il consumo di uova per migliorare l'alimentazione materna e infantile nei paesi a basso e medio reddito.
Impegni del settore
La World Egg Organisation (WEO) ha individuato sette degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite in cui l'industria delle uova sta già avendo un impatto significativo: raggiungere la fame zero, la buona salute e il benessere, un'istruzione di qualità, un lavoro dignitoso e la crescita economica, il consumo e la produzione responsabili, l'azione per il clima e le partnership. L'industria continua a impegnarsi per rispettare i propri impegni ed è orgogliosa di essere stata la prima materia prima agricola globale ad adottare la risoluzione del Consumer Goods Forum sull'eliminazione del lavoro forzato. [9]
La varietà di nutrienti essenziali all'interno dell'uovo può essere ineguagliata da pochissimi alimenti. Le uova forniscono vitamine e minerali essenziali, oltre ad offrire proteine della massima qualità. Insieme al loro basso impatto ambientale, le uova sono il partner perfetto per diete economiche, sane e sostenibili oggi, mentre guardiamo al futuro.
[1] Istituto delle risorse mondiali (WRI)
[2] Uova australiane
[3] Scienze del pollame
[4] Allevatori di uova del Canada
[5] Impronta idrica
[6] Nature
[7] FAO
[8] Politica alimentare
[9] Commissione internazionale per le uova